MPLS在哪里完成工作?

　　多协议标记交换(MPLS)是核心路由器利用含有边缘路由器在IP分组内提供的前向信息的标签(label)或标记(tag)实现网络层(3层)交换的一种交换方式。属于第三代网络架构，是新一代的IP高速骨干网络交换标准。

　　MPLS是一种高度可扩展且与协议无关的数据传输机制。在MPLS网络中，数据包被分配标签。数据包转发决定完全由标签的内容决定，不需要检查数据包本身。这允许使用任何协议在任何类型的传输介质上创建端到端电路。

　　通过MPLS网络消除对特定数据链路层技术的依赖，并消除对多个第2层网络的需求，以满足不同的流量类型。

　　MPLS运行在OSI模型层上，一般认为在传统定义的第2层(数据链路层)和第3层(网络层)之间，所以常被称为“第2.5层协议。MPLS旨在为基于电路的客户端和分组交换客户端提供统一的数据承载服务。它可以用来承载许多不同类型的流量，包括IP数据包和本机ATM、SONET和以太网帧。

　　MPLS允许语音和视频等实时应用程序以更高的服务级别运行，从而赋予它们比浏览和电子邮件等非实时应用程序更高的优先级。早期的专用网络广域网使用帧中继或ATM网络协议。这些专用网络大部分将迁移到MPLS，主要是为了将所有应用集成到一个单一的IP网络上。MPLS不是第2层协议，因为第2层封装仍然存在，带有标记的数据包。MPLS并不是真正的3层协议，因为3层协议依然存在。所以MPLS不适合OSI分层。也许最简单的做法就是把MPLS当做2.5层。